A rendőrség és a biztonsági szervek egyaránt kulcsszerepet játszanak a társadalom biztonságának és rendjének biztosításában. Együttesen dolgoznak a lehető legjobb megelőzésen, és a fenyegető támadás vagy lopás megelőzésével foglalkoznak. Hatásköreik, feladataik és felelősségi körük azonban jelentősen eltérnek egymástól.
A rendőrség sokkal szélesebb körű hatáskörrel rendelkezik. A rendőrök megelőző, elnyomó és nyomozó erőként járnak el, amely minden olyan lakost szolgál, aki valamilyen módon fenyegetve érzi magát. Megelőző járőrtevékenységet is végeznek, de kisebb mértékben, mint a biztonsági ügynökségek tisztviselői.
Biztonsági Ügynökség: a megelőzés áll a középpontban
A biztonsági ügynökségek által nyújtott fő szolgáltatás a vagyon vagy az egészség megelőző védelme az ügyfél számára, aki az ügynökséget erre a szolgáltatásra felbérelte. Az ügynökségek képzett őrökkel rendelkeznek, akik különböző tárgyak, épületek vagy egész telephelyek őrzésére, valamint testőrökkel az emberek fizikai védelmére. Ezenkívül modern biztonsági technológiákat alkalmaznak (kamerarendszerek, riasztórendszerek, kapcsolat a felügyeleti központhoz stb.), hogy szolgáltatásaik a lehető legmagasabb színvonalat biztosítsák.
A biztonsági ügynökségek és alkalmazottaik nem rendelkeznek a többi állampolgártól eltérő különleges engedélyekkel. Mit jelent ez például a gyakorlatban? Nem fegyveres erő, amely a tulajdonos beleegyezése nélkül végezhet ellenőrzéseket (pl. poggyászok, táskák ellenőrzése, személyi ellenőrzések). Ilyen házkutatásokat csak a rendőrség végezhet. Egy biztonsági szerv alkalmazottja megteheti azt, amit egy átlagpolgár is megtehet. Azaz, ha úgy véli, hogy valaki valamit csinál, vagyontárgyakat rongál vagy lop, ésszerű erő alkalmazásával (a bizonyítékok biztosítása és a szökés megakadályozása érdekében) feltartóztathatja az illetőt, és hívhatja a rendőrséget, amely gondoskodik a további teendőkről.
Személyek legitimálása
Ha egy biztonsági ügynökség reagáló egysége olyan helyszínre érkezik, ahol tulajdon elleni szabálysértést észlel, és elfog egy gyanúsítottat, nincs joga a gyanúsítottat legitimálni. Az ő kötelességük a rendőrséget hívni, amely a gyanúsítottat személyazonosságának igazolására szólítja fel.
Nincs olyan egyenruha, mint az egyenruha
Bár a biztonsági szervek alkalmazottai is egyenruhát viselnek, soha nem szabad túlzásba vinniük a kényszerítő eszközök alkalmazását az „engedelmesség” kikényszerítésére. A törvény és az ügyféltől kapott felhatalmazás keretein belül kell eljárniuk, aki átruházta rájuk a tulajdonával, házának biztonságával stb. kapcsolatos egyes jogait, amelyekkel állampolgárként vagy jogi személyként jogszerűen rendelkezik. Az élet, az egészség vagy a tulajdon elleni közvetlen támadás esetén az őrök vagy a testőrök a szükséges védelem vagy rendkívüli szükséghelyzet érdekében cselekedhetnek (akárcsak bármely más állampolgár).
A biztonsági szolgálatok személyzete tehát elsősorban tisztán magánjellegű védelmi és megelőző elemként szerepel. Büntető jogkörrel nem rendelkeznek. Az ügynökségek az ügyféllel fennálló szerződéses kapcsolat alapján nyújtanak szolgáltatásokat, és tevékenységi körük egy adott helyiségre vagy személyre korlátozódik. Ezzel szemben a rendőrség a közrend védelmére és a bűncselekmények és szabálysértések esetén történő beavatkozásra kiterjedt hatáskörrel rendelkező szerv.